Google.org engage 2 millions de dollars pour former au moins 13 000 étudiants universitaires italiens à l'intelligence artificielle, via un programme baptisé NewFutures:AI. Trois universités participent à cette première phase: Roma Tre, l'université de Salerne et celle de Sassari. Le calendrier n'est pas anodin: l'annonce intervient alors que l'AI Act européen entre dans sa phase opérationnelle et que le marché de l'emploi italien accumule un retard structurel préoccupant.
Le programme est porté par INCO et Chance, deux organisations à but non lucratif déjà actives selon ce modèle dans plusieurs pays européens, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. «AI Works for Italy» est l'étiquette de communication utilisée par Google. Le programme sous-jacent s'appelle NewFutures:AI. Les universités ne paient rien. Les étudiants non plus.
Ce que NewFutures:AI propose concrètement
Le parcours cible les étudiants en dernière année, ceux qui se trouvent à la frontière entre la fin des études et l'entrée sur le marché du travail. Les domaines couverts sont l'ICT, la logistique, le marketing, la finance et l'administration. INCO a identifié ces secteurs en croisant les données de l'OCDE et de la Commission européenne avec plus de 1 500 entretiens menés auprès d'employeurs et de jeunes en recherche d'emploi. La plateforme de diffusion est Coursera. Les étudiants inscrits via leur université bénéficient également de 90 jours d'accès gratuit à Google AI Pro, qui inclut les fonctionnalités avancées de Gemini. La date limite de récupération est fixée au 31 décembre 2026.
En parallèle, Google lance aussi le cours Google AI Professional pour les actifs. Des exercices basés sur des scénarios réels, conçus pour ceux qui doivent intégrer les nouvelles technologies d'IA dans un contexte professionnel existant. Deux voies, un seul objectif: réduire l'écart entre compétences disponibles et compétences requises.
Pourquoi Roma Tre, Salerne et Sassari
Concrètement, parmi les établissements retenus pour cette première phase, pas de grande école de commerce, pas de polytechnique. Roma Tre, l'université de Salerne et celle de Sassari représentent trois contextes universitaires très différents: un établissement romain de taille moyenne, un campus du sud de l'Italie continentale, un en Sardaigne. Chacun s'inscrit dans un bassin d'emploi distinct, avec une proximité variable aux filières numériques.
La logique est sans équivoque: Google teste le modèle hors des pôles technologiques habituels, plutôt que de reproduire un pilote dans un environnement déjà saturé. Google n'a pas publié les critères de sélection détaillés. L'annonce officielle décrit une «phase initiale», laissant la porte ouverte à d'autres universités. Les établissements intéressés peuvent consulter les conditions d'éligibilité directement sur le blog officiel de Google.
Le retard numérique italien en chiffres
Une offre d'emploi sur cinq en Italie exige déjà des compétences liées à l'IA, selon l'analyse INCO portant sur 1,4 million d'offres italiennes, extraites d'un corpus de 31 millions de postes d'entrée de gamme en Europe et au Royaume-Uni. La comparaison internationale est sévère: selon la même étude INCO, 40% des travailleurs américains utilisent des outils d'IA chaque jour, contre 17% en Italie. L'écart entre grandes entreprises et PME est encore plus prononcé: 60% des grandes structures ont lancé des projets IA structurés, contre seulement 15% des PME, toujours selon INCO.
13 000 étudiants représentent environ 0,7% des quelque 1,8 million d'universitaires italiens, un chiffre insuffisant pour déclencher un changement structurel à lui seul. En revanche, comme preuve de concept et comme gabarit reproductible, l'enjeu est réel. Si le modèle fonctionne dans trois contextes très différents, il pourra s'étendre à d'autres établissements et d'autres financeurs, publics ou privés.
La prochaine échéance concrète est le 31 décembre 2026: dernier délai pour activer les 90 jours d'accès Google AI Pro liés au cours. Mais le chiffre à surveiller est ailleurs. Google a indiqué vouloir former «au moins» 13 000 étudiants. Ce «au moins» compte. Il signifie que le plafond n'est pas encore fixé, et que le total final dépendra du nombre d'universités qui candidateront dans les prochains mois. Depuis 2020, Google déclare avoir formé plus d'un million d'Italiens aux compétences numériques. Si AI Works for Italy prend de l'ampleur, ce million change d'ordre de grandeur.
