Les forces de l'ordre russes, en coopération avec des entreprises du secteur de l'énergie, ont mis au jour le plus grand système de minage illégal de crypto-monnaies de l'histoire du pays, basé sur l'utilisation d'électricité volée. Selon diverses publications locales et internationales, les dommages causés par les activités du groupe criminel ont dépassé les 4 millions USD au cours des seuls derniers mois.
Les fermes minières illégales opéraient dans différentes régions de Russie, des zones industrielles de l'Oural aux régions peu peuplées de Sibérie. Toutes les installations étaient connectées aux réseaux électriques en contournant les compteurs. Des câbles spéciaux cachés sous terre et des solutions techniques conçues pour rendre les connexions illégales difficiles à détecter ont été utilisés. L'équipement se trouvait dans des hangars abandonnés, des entrepôts et dans les zones d'anciennes usines.
Perquisitions, arrestations et conséquences : une affaire qui pourrait changer la réglementation minière en Russie
Au cours des perquisitions, plus de 5 000 unités d'équipement de minage de bitcoins ont été saisies. Il s'agissait notamment de dispositifs ASIC spécialisés fonctionnant 24 heures sur 24 et consommant beaucoup d'énergie. Les compagnies d'électricité avaient déjà détecté d'importantes surtensions dans la charge du réseau, mais n'avaient pas réussi à en identifier la cause avant le début d'une inspection approfondie.
L'enquête a commencé par des rapports d'opérateurs énergétiques locaux et des plaintes de citoyens concernant de fréquentes coupures d'électricité. Une analyse des circuits électriques a révélé des connexions non autorisées, ce qui a conduit le FSB et le ministère de l'intérieur à intervenir. Dans certains cas, les mineurs s'étaient connectés directement à des sous-stations, causant des dommages directs à l'infrastructure et des risques pour les autres utilisateurs.
Il y a plus de 30 suspects, y compris les organisateurs présumés du système criminel. Les enquêteurs pensent que les groupes ont agi de manière coordonnée, en ayant accès à des informations techniques sur les lignes électriques, et qu'ils ont peut-être reçu l'aide d'agents infiltrés. Des poursuites pénales ont été engagées pour vol d'électricité, fraude et entrepreneuriat illégal.
Les experts en énergie estiment que cette affaire devrait être un signal pour réformer le contrôle minier dans le pays. Bien que le minage de crypto-monnaies ne soit pas interdit en Russie, l'absence de réglementation claire et les faibles tarifs de l'électricité encouragent la croissance du secteur souterrain.
La Douma d'État discute déjà de nouveaux projets de loi visant à renforcer les règles pour les mineurs. Il est proposé d'introduire un enregistrement obligatoire des fermes minières, une licence spécifique et des outils pour surveiller la consommation d'énergie en temps réel.
Selon les analystes, les actions des fraudeurs ne nuisent pas seulement à l'économie et à la sécurité des systèmes énergétiques, mais jettent également le discrédit sur les participants légaux au marché des crypto-monnaies. Le démasquage de ce stratagème pourrait représenter un tournant dans l'élaboration de la future politique de régulation des crypto-monnaies en Russie.
