Nous sommes tous passés par là : nous ouvrons l'application Uber pour appeler une voiture et consultons X (anciennement Twitter) pour mettre à jour notre fil d'actualité.
Vous ouvrez probablement aussi l'application de votre banque pour vérifier votre solde, payer vos factures ou commander des plats dans votre restaurant préféré. En bref, le monde numérique dans lequel nous vivons aujourd'hui est largement contrôlé par des applications gérées par des autorités centrales.
Les applications décentralisées (ou "dApps") sont des programmes logiciels qui fonctionnent sur une blockchain ou un réseau peer-to-peer (P2P), sans être soumis à une autorité centrale.
Si cela ressemble à un rêve pour ceux qui en ont assez de l'autoritarisme et de la censure, vous n'êtes pas le seul. Des développeurs, des programmeurs et des passionnés de blockchain du monde entier créent des dApps pour remplacer des fonctions historiquement monopolisées par les banques, les compagnies aériennes et les grandes entreprises.
Les dApps sont souvent construites sur des plateformes telles que Ethereum et peuvent servir de portefeuilles de crypto-monnaies, d'échanges décentralisés ou offrir des services pour les jeux, les finances personnelles et les médias sociaux. Voyons comment elles fonctionnent et quels sont leurs avantages et leurs limites.
Qu'est-ce que les dApps ?
Les apps décentralisées sont des logiciels dont les serveurs ne sont pas contrôlés par une seule entité, mais fonctionnent sur de nombreux nœuds dans un réseau P2P ou blockchain. Dans ces apps, ce sont les utilisateurs qui ont le contrôle, et non les entreprises ou les gouvernements, ce qui offre une résistance à la censure et une plus grande privacy.
Le réseau Peer-to-Peer (P2P) est un système dans lequel chaque nœud a la même capacité et communique directement avec les autres, sans passer par un serveur central. Le partage de fichiers et les jeux en ligne sont des utilisations courantes. Dans les dApps, les nœuds fonctionnent sur un pied d'égalité. Ils peuvent également utiliser une blockchain, c'est-à-dire un grand livre de comptes public, open-source et décentralisé qui ne peut être manipulé par une seule entité.
Les contrats intelligents en bref
Les smart contracts sont des programmes qui définissent des accords par le biais d'un code. Une fois créé, le contrat s'exécute de lui-même sans qu'une confiance mutuelle soit nécessaire. Les dApps sont construites précisément sur ces smart contracts et prennent souvent en charge l'anonymat de l'utilisateur grâce aux protocoles de la blockchain.
Pourquoi les dApps sont importantes
Les caractéristiques les plus intéressantes des dApps découlent de la décentralisation:
- Baisse des coûts et efficacité : en éliminant les intermédiaires, les coûts sont réduits et l'accessibilité est accrue. Les utilisateurs contrôlent leurs propres fonds, sans banques.
- Sécurité : les blockchains utilisent le cryptage et le consensus distribué. Les données ne peuvent pas être modifiées et chaque utilisateur peut les vérifier indépendamment.
- Accessibilité mondiale : toute personne disposant d'une connexion internet peut accéder aux services et ressources numériques.
- Transparence : toutes les transactions sont visibles et vérifiables sur la blockchain, sans qu'il soit nécessaire de faire confiance à des entités centrales.
Utilisations des dApp
Les dApps sont conçues pour éliminer les intermédiaires et décentraliser les processus. Voici quelques exemples:
- Services financiers (par ex. échange de devises ou d'actifs entre pairs)
- Traçabilité de la chaîne d'approvisionnement
- Vérification d'identité (passeports, inscription sur les listes électorales)
- Vente directe de biens immobiliers et gestion de la documentation
- Soins de santé (dossiers médicaux, communications sécurisées)
- Éducation décentralisée (connexion directe entre étudiants et enseignants)
- Médias sociaux résistants à la censure
- Marchés prédictifs décentralisés
Les applications peuvent également fonctionner dans les navigateurs, en tant que plugins pour afficher des publicités, suivre les habitudes de navigation ou demander des dons en crypto.
Scams liés aux dApps
Certaines scams exploitent les dApps. En voici les principaux exemples :
- Schéma de Ponzi : payer les investisseurs précédents avec les fonds des nouveaux
- FakeICOs : lever des fonds avec des dApps inexistantes
- Phishing : sites ou courriels qui imitent des services légitimes
- Malware : dApps qui cachent des virus ou des logiciels malveillants
Les utilisateurs doivent être prudents : la nature des dApps fait qu'il est difficile de tracer les escrocs ou de les bloquer.
Avantages et inconvénients des dApp
Avantages:
- Protection de la vie privée : transactions anonymes via un contrat intelligent
- Censure difficile : personne ne peut bloquer le contenu
- Flexibilité de la plateforme : croissance rapide dans différents secteurs (banque, jeu, social, etc.).)
Désavantages:
- Technologie expérimentale : difficile à transposer à grande échelle
- Interfaces complexes : les dApps ne sont souvent pas intuitives pour l'utilisateur moyen
- Code difficile à mettre à jour : une fois enregistré sur la blockchain, il est difficile à modifier
- Risques de sécurité : moins d'audit que les apps centralisées → plus de bugs ou de vulnérabilités
Réglementation des dApps
La nature décentralisée rend la réglementation difficile. Les lois traditionnelles sont basées sur la juridiction géographique, ce qui est difficile à appliquer dans un système mondial distribué.
Ceux qui fournissent des dApps en Europe devraient se conformer au GDPR, mais il n'est pas toujours évident de savoir comment le faire. Certaines solutions telles que les sous-réseaux européens (par exemple les ICP) tentent d'aider, mais risquent d'introduire une centralisation.
Les applications qui émettent des jetons ou font des offres sont confrontées à des réglementations similaires à celles des titres financiers. Celles qui proposent des services financiers (DEX, prêts) doivent se conformer aux réglementations AML et KYC.
La protection des consommateurs est également un défi : ceux qui ne lisent pas attentivement les contrats risquent de perdre leurs fonds.
Exemples célèbres de dApps
- CryptoKitties : jeu sur blockchain dans lequel des chats virtuels uniques sont élevés et vendus. Chaque "CryptoKitty" est un objet numérique enregistré sur la blockchain. Sa valeur dépend de sa rareté et du marché.
- Uniswap: protocole d'échange décentralisé sur Ethereum. Il permet l'échange direct de tokens entre utilisateurs, sans banque ni courtier. Il utilise des contrats intelligents automatisés et des pools de liquidités.
Conclusion
Les applications décentralisées (dApps) sont des logiciels qui s'exécutent sur des réseaux blockchain ou P2P, sans contrôle central. Bien qu'elles en soient encore à leurs débuts et qu'elles doivent surmonter des défis tels que l'évolutivité, les dApps ont le potentiel de révolutionner des secteurs entiers, en éliminant les intermédiaires et en redonnant le contrôle aux utilisateurs.
Les dApps sont des logiciels qui fonctionnent sur des réseaux blockchain ou P2P, sans contrôle central.
