Il y a cinq ans, leurs noms n'évoquaient rien au grand public. Aujourd'hui, Giancarlo Devasini et Paolo Ardoino figurent parmi les quatre Italiens les plus fortunés du pays — et ils veulent racheter la Juventus.
De Turin et de Ligurie à l'empire mondial de l'USDT
Devasini est né à Turin en 1964. Ancien chirurgien plasticien reconverti dans la revente de gadgets électroniques, il est le cofondateur et directeur financier de Tether — la société qui émet l'USDT, le stablecoin le plus utilisé au monde. D'après les données Forbes de début 2026, son patrimoine le place parmi les trois Italiens les plus riches, une ascension fulgurante.
Ardoino est originaire de Cisano sul Neva, en Ligurie, né en 1984. Diplômé en mathématiques appliquées à l'Université de Gênes, il a fondé une startup à Londres avant de rejoindre Bitfinex en 2014. CEO de Tether depuis octobre 2023, il est devenu le visage public de l'entreprise en France et en Europe depuis que sa tentative de rachat de la Juventus a défrayé la chronique.
Tether a enregistré en 2024 un bénéfice record de plus de 13 milliards de dollars, essentiellement grâce aux rendements des bons du Trésor américain qui couvrent les réserves d'USDT. Avec plus de 400 millions d'utilisateurs dans le monde, l'USDT est devenu une infrastructure financière de premier plan dans les marchés émergents — dont l'Argentine, le Nigeria, la Turquie et l'Égypte. Pour les lecteurs d'Afrique francophone, ce dernier point est loin d'être anecdotique : au Sénégal, en Côte d'Ivoire ou au Maroc, l'USDT s'est imposé comme outil courant de transfert de valeur et d'épargne hors système bancaire traditionnel.
USDT is the People's digital dollar.
— Paolo Ardoino 🤖 (@paoloardoino) April 2, 2026
People and institutions will always gravitate towards solutions that protect them in difficult moments like these security breaches.
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Les 11,5% de la Juventus et l'offre milliardaire rejetée
L'histoire Tether-Juventus commence discrètement. Tether acquiert d'abord 5% du capital du club en février 2025, dépasse les 10% en avril, puis participe à une augmentation de capital de 100 millions d'euros. Le 12 décembre 2025, Ardoino adresse une offre ferme et contraignante — entièrement en cash — pour racheter la participation d'Exor, la holding de la famille Agnelli-Elkann. Le montant : 1,1 milliard d'euros.
La réponse de John Elkann arrive en quelques heures. Sèche et définitive : « La Juventus fait partie de ma famille depuis 102 ans. » Le conseil d'administration rejette l'offre à l'unanimité. Tether n'obtient pas le club.
Tether détient aujourd'hui 11,5% de la Juventus — le deuxième actionnaire derrière Exor (65,4%). Ce n'est pas un investissement passif : Francesco Garino siège au conseil d'administration du club depuis l'assemblée générale de novembre 2025, en tant que représentant de Tether.
L'offre non retirée et la stratégie à long terme
Ardoino n'a pas renoncé. Dans une longue interview accordée en février 2026 à l'émission « Black Box », il a déclaré :
« Nous pensons que la Juventus peut faire beaucoup mieux et nous aimerions contribuer à un changement positif, sans nécessairement en prendre le contrôle total. Giancarlo et moi sommes de grands supporters, mais nous croyons que le club a aujourd'hui un potentiel énorme inexploité : 200 millions de fans dans le monde, dont beaucoup dans les marchés émergents que nous servons avec Tether. Nous ne retirons pas l'offre. »
En mars 2026, Devasini et Ardoino figuraient respectivement à la 1ère et à la 4ème place des Italiens les plus riches selon les derniers classements disponibles. Leur capacité financière est nettement supérieure à ce qu'elle était lors du dépôt de l'offre initiale. Ce détail compte.
Ce que cela révèle sur la finance crypto et le football européen
Cette histoire dépasse le cadre sportif. Elle illustre ce qui se passe lorsque des fortunes bâties sur la crypto — via une infrastructure de stablecoin utilisée par des centaines de millions de personnes — commencent à croiser des institutions européennes historiques jalousement gardées par leurs actionnaires fondateurs.
Du point de vue réglementaire, la situation est complexe. Le règlement européen MiCA, pleinement applicable depuis décembre 2024, impose aux émetteurs de stablecoins opérant sur les marchés européens des exigences strictes en matière de réserves et de transparence. Tether, domicilié aux Îles Vierges britanniques, n'a pas encore obtenu de licence MiCA — une donnée que l'AMF française et les autres régulateurs européens suivent de près. Pour les investisseurs français, cela implique de surveiller l'évolution du cadre PSAN/PSCA et son impact sur l'accès à l'USDT via les plateformes enregistrées.
Exor ne vend pas — c'est acté pour l'heure. Mais Ardoino dispose d'un siège au conseil, d'une participation minoritaire significative et d'une offre toujours en vigueur. En finance, « jamais » a souvent une date d'expiration.
