On réfléchit rarement au coût, en termes d'électricité, du minage ininterrompu nécessaire à l'extraction de nouveaux bitcoins. Cette opération, essentielle pour maintenir l'écosystème BTC actif, a en effet des coûts énergétiques considérables. On estime que le montant des factures des mineurs a atteint 2,7 milliards de dollars depuis le début de l'année 2024 jusqu'à aujourd'hui. Ce chiffre concerne les seuls États-Unis, le pays où l'on produit le plus de bitcoins dans le monde.
L'énergie qui soutient le bitcoin
L'estimation sur la quantité d'électricité consommée a été calculée par Paul Hoffman, un analyste de Best Brokers. Pour arriver au résultat de 2,7 milliards, Hoffman et ses collègues ont pris en compte le prix moyen de l'électricité pour les entreprises, aux États-Unis, qui est de 0,1281 $ par kilowatt par heure, selon la valeur du marché pour le mois de février, date à laquelle ce chiffre a été calculé.
Sur la base de ce prix, Best Brokers a pris en compte les données publiées par les entreprises minières et, en les additionnant, a obtenu l'énergie totale consommée par le secteur au cours des quatre premiers mois de l'année. L'électricité utilisée par ces usines s'élève à 20 822,62 gigawattheures. En multipliant la puissance consommée par le montant de l'utilité, on a obtenu la dépense totale : 2 667 378 196,47 $.
Une alternative possible à l'utilisation de l'électricité pour l'exploitation minière
Pour nous aider à comprendre de quelle quantité d'énergie il s'agit, essayons de voir ce que l'on pourrait faire avec toute l'électricité que l'industrie minière a consommée en 5 mois. Hoffman lui-même a expliqué, à l'aide d'exemples concrets, de quelle quantité d'énergie il s'agit:
"Cette quantité d'énergie pourrait recharger 87,52 fois chaque véhicule électrique aux États-Unis. Ou répondre aux besoins énergétiques de 1 983 107 ménages américains pendant une année entière. Nous parlons de 1,51 % de tous les ménages américains."
En ce premier semestre 2024, qui n'a pas encore atteint la moitié de sa durée, 116 550 BTC ont déjà été minés. Malgré le halving d'avril. La valeur totale de ces jetons s'élève à 8,2 milliards de dollars. 44 102 de ces bitcoins ont été extraits par des mineurs américains. En effet, 37,84% de la production mondiale de cette crypto-monnaie a lieu sur le sol américain.
Avant la division par deux des récompenses, intervenue comme on le sait le 24 avril, il fallait 407 059 kWh pour miner un BTC et le coût de la transaction était d'environ 52 144 dollars. Aujourd'hui, ces deux chiffres ont pratiquement doublé : l'énergie nécessaire s'élève à 862 635 kWh et le coût est de 110 503 $. Les données se réfèrent à des estimations calculées par Best Brokers sur la base de tarifs commerciaux moyens.
Une activité inutile et pourtant tout à fait écologique
A la lumière de ces données, il est évident que les opérations minières sont en effet énergivores. Les calculs et les tâches que les ordinateurs et dispositifsASIC doivent effectuer consomment beaucoup d'énergie, et il n'y a rien à faire à ce sujet. Néanmoins, cette industrie est l'une des rares, sinon la seule, à être véritablementalimentée principalement par des sources renouvelables. Selon les données de Bitcoin ESG Forecast, lautilisation d'énergie durable pour le minage de BTC a atteint un niveau record de 54,5 % en 2024, soit une augmentation de 3,6 % par rapport au chiffre de 2023.
Les réseaux exploités par les mineurs en Amérique du Nord sont plus verts que ceux de la Chine ou du Kazakhstan, deux pays où l'on minait beaucoup avant l'introduction des récentes restrictions gouvernementales qui ont sévèrement limité cette activité. De nombreux professionnels qui opéraient sous ces latitudes ont choisi d'apporter leur expertise aux États-Unis et profitent désormais d'une infrastructure plus durable que celle d'où ils venaient.
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