La Securities and Exchange Commission (SEC) a accusé Payward Ventures, Inc. et Payward Trading Ltd, plus connue sous le nom de Kraken, d'avoir omis d'enregistrer l'offre et la vente de leur programme de staking en tant que service de crypto-monnaie. Le programme permettait aux investisseurs de transférer leurs cryptocurrencies à Kraken pour le staking en échange de rendements annuels annoncés.
Selon la plainte de la SEC, Kraken a offert et vendu ses services de staking depuis 2019, en thésaurisant certaines cryptocurrencies transférées par les investisseurs et en les staking au nom des investisseurs. Le staking consiste à verrouiller les cryptocurrencies avec un validateur de blockchain en échange d'une récompense en nouvelles devises.
Kraken a accepté de cesser immédiatement d'offrir ou de vendre des titres par le biais de services de staking et de payer 30 millions de dollars pour le dégorgement, les intérêts avant jugement et les pénalités civiles. En outre, Payward Ventures et Payward Trading, sans admettre ni nier les allégations, ont consenti à l'entrée d'un jugement final qui leur interdirait de façon permanente de violer la loi sur les valeurs mobilières de 1933.
Le président de la SEC, Gary Gensler, a déclaré : "L'action d'aujourd'hui devrait indiquer clairement au marché que les fournisseurs de services de jalonnement doivent s'enregistrer et fournir des informations complètes, justes et véridiques, ainsi que la protection des investisseurs."
Le directeur de la division de l'application de la SEC, Gurbir S. Grewal, a ajouté : "Aujourd'hui, nous prenons une nouvelle mesure pour protéger les investisseurs de détail en fermant ce programme de mise en jeu de cryptocurrency non enregistré."
La plainte de la SEC allègue également que Kraken a déclaré que son programme d'investissement par mise en jeu offrait des avantages faciles à utiliser et des stratégies pour obtenir des rendements d'investissement réguliers, mais n'a pas fourni aux investisseurs un aperçu de sa situation financière, entre autres choses.
L'enquête a été menée par Laura D'Allaird et Elizabeth Goody, sous la supervision de Paul Kim, Jorge G. Tenreiro et David Hirsch, avec l'aide de Sachin Verma, Eugene Hansen et James Connor.
